Yves Rocher, un empire basé sur les plantes et la vente par correspondance

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Yves Rocher, précurseur des produits de beauté naturels, est décédé à Paris à l’âge de 79 ans.

Près de 2000 boutiques dans une trentaine de pays, un chiffre d’affaires de 2 milliards d’euros, plus de 15.000 employés… En 50 ans, Yves Rocher, qui est décédé au lendemain de Noël, avait bâti un empire dans le monde de la cosmétique. La clé de son succès ? Des produits à base de plantes que l’on peut acheter par correspondance. 
 

Yves Rocher s’est éteint à Paris, mais c’est en Bretagne, sa région d’origine à laquelle il était resté très attaché, qu’il avait commencé sa carrière. Il y avait maintenu une grande partie de sa production ainsi que le siège social de son entreprise dans sa commune d’origine, La Gacilly (2350 habitants) dans le Morbihan.

Débuts très précoces

On raconte que la saga d’Yves Rocher, né dans une famille de commerçants, aurait débuté dans un grenier. C’est là qu’il aurait concocté son premier produit à l’âge de 14 ans. Destinée à combattre les hémorroïdes, la formule de cette crème lui aurait été transmise par une guérisseuse bretonne.

Quelques années plus tard, Yves Rocher se lance une production plus importante et vend sa première crème par petites annonces dans le journal populaire, "Ici Paris". C’est le succès. Il  fonde alors la marque qui porte son nom et base son développement avec le slogan "la beauté par les plantes", refusant tout produit de synthèse. Au début, les produits de la marque ne sont accessibles que par correspondance.

En 1965, Yves Rocher lance un "Livre vert de la Beauté", traduit aujourd’hui en plus de vingt langues. Le premier magasin est inauguré en 1969.

C’était un "écologiste avant tout le monde", résume Bernard Angot, président de Bretagne international, organisme chargé de promouvoir le développement des entreprises bretonnes. "En créant des produits cosmétiques abordables et de qualité, il était très en avance sur son temps", souligne M. Angot.

Yves Rocher avait également fait de la politique sous l’étiquette « divers droite ». Il avait été élu maire de la commune de La Gacilly de 1962 à 2008, ainsi que conseiller général et conseiller régional.

 

Yves Rocher avait laissé les rênes de son groupe – qui réunit les marques Yves Rocher, Daniel Jouvance, Dr Pierre Ricaud, Isabel Derroisné, Kiotis et Galerie Noémie, ainsi que les vêtements Petit Bateau-

à son fils Didier en 1992. Mais la mort accidentelle de ce dernier, trois ans, plus tard, l’avait contraint de revenir aux affaires. Yves Rocher avait récemment lancé une nouvelle ligne bio. L’empire devrait maintenant passer à son petit-fils Bris.

 

Anne Kauffmann avec les agences